Человек ходил по этому городу не в первый раз, и был готов играть с небом в эту игру. Он сдвигал на затылок свою шляпу, выходил на пристань и долго сидел там, раскуривая подаренную кем-то трубку. Однажды к нему подошел старичок. Самый обычный старичок, в чистой рубашке и полосатых чулках, выглядывавших из-под штанин. Он сел рядом и молча придвинул к соседу кусочек бумаги, на котором было написано:

Идеи, мысли, планы.
Низкие цены.
Ван Рейн и сыновья

Человек, сидевший на пристани, усмехнулся. Взял кусочек бумаги. Повертел его в руках. И даже не обернулся, когда старичок поднялся, чтобы уйти.
Когда стемнело, море зашумело под ветром, и человек, наконец, решился. Он выпрямился во весь свой немалый, как говорили очевидцы, рост, осторожно сложил из листка кораблик и пустил его в воду. Кораблик подумал, покрутился возле пристани, а потом, подхваченный свободным ветром, словно сорвался с якоря и уплыл. Человек проводил его взглядом и вздохнул.
Он шел обратно по этим маленьким, полюбившимся ему улицам, и жалел о том, что пора уезжать. Он мог бы остаться ещё, но дома все пойдет без него наперекосяк, он это знал. И украдкой для самого себя трогал старые камни, стараясь запомнить, какой он - этот город. Чтобы слышать его ночами, чтобы помнить его красоту. И когда он дошел до городских ворот, ему показалось, что город вздохнул, прощаясь.
Годы спустя, когда этот человек был уже не так молод, он нашел среди старых бумаг письмо, ещё того времени, когда был в Амстердаме. И в тот момент, когда в комнату влетел быстрый и ловкий человек в напудренном парике, стоял, разглядывая бумагу на свет.
- Мин херц! Они опять не хотят достраивать мосты!
- Гляди! Гляди, Алексашка!
Он подвинулся, держа письмо на вытянутой руке. И на обратной стороне бумаги, так похожей на ту, что использовали для письма Ван Рейн и сыновья, государь и его друг увидели город.

Я хотела сказать вам, что жизнь хороша.
Вчера был просмотрен великолепный фильм. "Джули и Джулия".
Фильм захватывает с первых кадров, а дальше - просто сидишь и радуешься, потому что видишь самую настоящую, по-настоящему правильную жизнь. Там две женщины, одинаково ищущие искру и два совершенно чудесных мужа. А ещё - много вкусного. Очень много вкусного. Там Париж, сыр Бри и прованское солнце. Там американский город, замотанность - и краски на кухне. Там любовь. Много любви. В общем, очень рекомендую.
Приятного просмотра)

Прыгай по прямой!

Повстречались как-то на краю ромашкового поля лепрекон и брауни. Лепрекон, как водится, был одет в зеленый костюм и зеленую шляпу, а брауни - в белую рубаху и коричневый клетчатый плед. Лепрекон нес за спиной скрипку, а брауни - горшочек с молоком.
 - Будь благословенна твоя дорога. - Приветственно взмахнул шляпой лепрекон.
 - Пусть вечно звучат струны твоей скрипки. - Вежливо отозвался брауни.
  - Куда ты идешь в такую жару? - Спросил лепрекон. Жара и в самом деле стояла сильная - на всей дороге не было видно никого, кроме птиц и бабочек, да ещё кузнечики переговаривались в траве по привычке. 
 - На мельницу. - Ответил брауни. - Я отнесу мельничихе молока, она напоит им детей, а мне даст мешочек муки.
Лепрекон задумался.
 - Но ведь твое молоко превратится в простоквашу из-за такой жары! - Воскликнул он. - Его нужно скорее донести до мельницы.
Брауни посмотрел на свой горшочек и встревожился. 
 - Ты прав. Но идти так далеко, через все поле! Оно наверняка скиснет... И у нас не будет муки. И матушка меня прибьет!
Лепрекон, видя, что брауни не на шутку расстроился, предложил:
 - Хочешь, я научу тебя, как быстро добраться до мельницы?
 - Конечно! Конечно, хочу! - Брауни очень обрадовался. - Скажи, скажи, как!
И лепрекон снял со спины футляр, достал из него скрипку и объяснил:
 - Я буду играть, а ты танцуй. Так мы доберемся до мельницы быстрее.
 - Но я не понимаю. - Возразил брауни. - Как так? Ведь чтобы танцевать, нужно сначала остановиться!
 - Ни в коем случае. - Твердо сказал лепрекон. - Вот послушай.
И он заиграл одну из тех развеселых мелодий, которые каждого заставят пуститься в пляс.
 - А теперь гляди. - Лепрекон покрепче прижал скрипку подбородком и принялся выделывать ногами разные коленца, да так, что брауни покатился со смеху, а потом решил и сам попробовать.
Он неуверенно подпрыгнул и помахал ногами в воздухе.
Лепрекон, продолжая играть, поправил его:
 - Разными ногами. То правой, то левой. То снова правой. Тогда все получится.
Брауни попробовал ещё раз. Потом ещё. А потом скинул свой клетчатый плед и прыгнул так высоко, как не получалось даже у лепрекона.
 - Отлично! - Обрадовался тот, и скомандовал:
 - А теперь прыгай вперед, и мы очень быстро доберемся до мельницы.
- Хорошо. - Запыхавшись, согласился брауни и прыгнул вперед. 
Лепрекон начал новую мелодию, и брауни воодушевленно запрыгал через поле. Когда они добрались до реки, лепрекон оглянулся и покачал головой. Там, где прыгал брауни, осталась ровная зигзагообразная полоса.
Лепрекон убрал скрипку в футляр. Брауни уже протягивал мельничихе горшочек с молоком и нащупывал в сумке мешок для муки, когда мельничиха вдруг вскрикнула:
 - Это ведь не молоко! - Брауни вжал голову в плечи, но мельничиха продолжала. - Это самые настоящие сливки! Какая удача, теперь я смогу отдать долг соседу, и он позволит нам засеять поле пшеницей!  Спасибо тебе, малютка брауни. - Поклонилась она. - И тебе спасибо, лепрекон. Чует мое сердце, без тебя тут не обошлось.
Лепрекон поклонился в ответ, а брауни весь покраснел от смущения, и молча стоял, пока мельничиха наполняла его мешок самой лучшей мукой, какая у неё нашлась.
 - До свидания. - Попрощался лепрекон.
 - До свидания. - Пискнул брауни, согнувшись под тяжестью мешка.
 - Никогда такого не видела. - Пробормотала мельничиха, глядя на ромашковое поле. Там среди белых цветов то и дело мелькала голова маленького брауни, и иногда слышалась скрипка лепрекона. 
Когда солнце село за холмы, брауни попрощался с лепреконом у порога своего дома.
 - Спасибо тебе, мудрый лепрекон. - Сказал брауни. - Ты стольким вещам научил меня сегодня.
 - Радуйся. - Со смехом ответил лепрекон.- А хочешь, научу ещё одной?
Брауни радостно кивнул. 
Лепрекон потянулся к его уху:
 - Когда в следующий раз захочешь сократить дорогу, - Подмигнул он. - Прыгай по прямой!